Apple a enfin conçu un iPhone pliable. À première vue, l'iPhone Duo semble suivre une formule que nous connaissons déjà : un écran plus petit à l'extérieur, un écran beaucoup plus grand à l'intérieur et une charnière reliant les deux moitiés. Mais le décrire simplement comme « un iPhone pliable » revient à passer à côté de ce qui est réellement intéressant.
Les détails les plus révélateurs résident dans les petites décisions prises par Apple autour du pli : la façon dont l'interface réagit lorsque le téléphone s'ouvre, l'approche adoptée par Apple pour le pli, la manière dont l'appareil peut être positionné sur un bureau et ce qui arrive à iOS lorsqu'un iPhone dispose soudainement d'un écran de 7.6 pouces avec lequel travailler.
L'iPhone Duo dispose d'un écran extérieur de 5.4 pouces et d'un écran intérieur de 7.6 pouces. Mais la question la plus intéressante n'est pas simplement de savoir quelle est la taille de cet écran intérieur. C'est ce qu'Apple peut réellement faire du fait que l'iPhone peut se plier. Voici huit détails qui méritent votre attention.
1. L'écran ne se contente pas de basculer : il effectue une transition
L'une des façons les plus simples de concevoir un téléphone pliable consiste à passer directement d'un écran à l'autre lorsque l'appareil s'ouvre. Le Duo adopte une approche plus subtile.
Lorsque le téléphone commence à se déplier, le contenu de l'écran extérieur devient progressivement flou, tandis que le contenu de l'écran intérieur devient lentement net. Les deux écrans semblent presque se transmettre l'interface. À mesure que le téléphone s'ouvre, le point de focalisation visuel se déplace de l'écran extérieur vers l'écran intérieur.
Cela peut sembler n'être qu'une petite animation, mais elle répond à un problème facilement négligé avec les appareils pliables : quel doit être le ressenti exact de la transition entre deux écrans ? Un simple changement peut donner l'impression qu'une interface a disparu et qu'une autre est soudainement apparue. Avec le Duo, le changement semble au contraire continu.
Vous ne regardez pas simplement l'écran extérieur s'éteindre et l'écran intérieur s'allumer. C'est plutôt comme regarder la même interface se déployer progressivement dans un espace plus vaste. C'est un détail intéressant, car le matériel change physiquement et le logiciel réagit à ce mouvement physique. Le pli lui-même devient partie intégrante de l'interaction. L'animation n'est pas qu'un simple embellissement visuel. Elle contribue à donner l'impression que la transition entre deux états physiques constitue une seule action continue.
2. Repenser l'écran pliable
Le pli a toujours été l'un des problèmes les plus difficiles à résoudre pour les téléphones pliables. C'est aussi l'une des premières choses que les gens remarquent lorsqu'ils en prennent un en main. L'approche d'Apple pour l'écran de l'iPhone Duo ne consiste pas simplement à construire une charnière plus complexe.
L’écran intérieur utilise une structure multicouche conçue pour répartir les contraintes créées lorsque l’écran se plie de façon répétée. Des adhésifs optiquement transparents permettent aux différentes couches à l’intérieur de l’écran de bouger légèrement les unes par rapport aux autres lorsque le téléphone se plie, ce qui aide à réduire les contraintes de flexion au lieu de les concentrer le long d’une seule ligne.
Apple utilise également une nano-texture personnalisée sur l’écran intérieur afin de réduire les reflets et de rendre le pli moins visible au quotidien. Sous l’écran, le titane apporte rigidité et soutien structurel, tout en aidant Apple à maintenir la finesse de l’appareil. Pris ensemble, ces choix révèlent quelque chose d’important sur l’approche d’Apple.
Apple n’essaie pas de résoudre le problème du pli avec un composant magique. L’entreprise s’attaque plutôt au problème sous plusieurs angles — la structure de l’écran, les matériaux, le traitement de surface et le support interne.
C’est parce que le pli n’est pas vraiment qu’un problème de charnière. Il s’agit simultanément d’un problème d’écran, de matériaux, de mécanique et d’optique. Et la solution d’Apple s’attaque à tous ces aspects à la fois.
3. Ce n’est pas seulement un téléphone qui se plie - c’est un téléphone que vous pouvez positionner
Si vous considérez un téléphone pliable comme ayant seulement deux états — ouvert et fermé — vous passez encore à côté d’une partie de l’idée. Le Duo peut rester à différents angles de pliage, ce qui vous permet d’ajuster la position du téléphone selon ce que vous faites. Cela signifie qu’il ne doit pas toujours être tenu en main. Sur un bureau, par exemple, vous pouvez positionner le téléphone selon un angle de vision confortable. Dans d’autres situations, il peut tenir debout tout seul, d’une manière dont un smartphone classique est tout simplement incapable.
StandBy pousse cette idée plus loin. Une fois posé, le Duo peut devenir une horloge, un affichage photo, un hub de widgets ou un écran d’information. C’est là que le format pliable commence à devenir plus intéressant. Le téléphone ne fait pas simplement que devenir plus grand ou plus petit.
Il devient quelque chose que vous pouvez positionner. C’est une distinction importante. Les smartphones traditionnels sont principalement conçus pour être tenus en main. Un appareil pliable peut aussi être posé, incliné, partiellement replié ou laissé debout sur un bureau. La forme physique du téléphone commence à influencer la façon dont vous l’utilisez.
4. Split View prend enfin tout son sens sur l’iPhone
Un écran intérieur de 7,6 pouces semble impressionnant sur une fiche technique. Mais un grand écran ne devient vraiment utile que lorsque le logiciel sait quoi faire de tout cet espace supplémentaire. Le Duo introduit Split View, qui permet d’exécuter deux apps côte à côte sur un iPhone.
Vous pourriez avoir Safari ouvert d’un côté tout en prenant des notes de l’autre. Vous pourriez comparer deux pages web, travailler avec deux fenêtres ou garder une autre app visible au lieu de passer constamment de l’une à l’autre.
Apple permet également aux utilisateurs d'enregistrer des combinaisons d'applications fréquemment utilisées pour y accéder rapidement. Ce qui est intéressant avec Split View, c'est que cela semble presque évident dès qu'on le voit. Lorsqu'un iPhone dispose soudainement d'un écran de 7,6 pouces, placer deux applications côte à côte devient tout simplement logique. Mais cela change notre façon de concevoir un iPhone à grand écran.
Les appareils pliables ont toujours eu le potentiel de brouiller la frontière entre un téléphone et une petite tablette. Split View est l'une des fonctionnalités qui rendent réellement cette surface plus grande utile au quotidien. Apple ne se contente pas de vous donner plus de pixels. Elle donne à ces pixels davantage à faire.
5. Deux batteries, un seul boîtier pliable
La conception de la batterie est l'un des défis les moins visibles de la fabrication d'un téléphone pliable. Un smartphone traditionnel dispose d'un espace interne relativement continu. Un modèle pliable de type livre doit diviser cet espace entre les deux moitiés de l'appareil, avec une charnière au milieu.
L'iPhone Duo utilise une architecture à double batterie, répartissant les batteries de part et d'autre du boîtier pliable au lieu d'essayer simplement d'intégrer une batterie beaucoup plus grande dans le design d'un téléphone classique.
Apple associe également cela à une chambre à vapeur personnalisée et à la puce A20 Pro pour gérer les performances et la chaleur. Ce n'est pas le genre de fonctionnalité que vous remarquerez immédiatement en prenant le téléphone en main.
Mais cela met en évidence l'une des plus grandes différences entre un smartphone classique et un modèle pliable. Dès qu'un téléphone commence à se plier au milieu, presque chaque composant interne doit être repensé. Même quelque chose d'aussi basique que l'emplacement de la batterie.
6. Duo Preview : laissez votre sujet voir la photo
Certaines des fonctionnalités pliables les plus ingénieuses sont aussi les plus simples. Duo Preview en est un bon exemple. En utilisant les deux écrans ensemble, la personne devant l'appareil photo peut voir l'aperçu pendant que vous la prenez en photo. Cela change quelques situations courantes de photographie.
Si vous prenez un portrait d'un ami, par exemple, il n'a pas simplement à vous faire confiance pour avoir correctement cadré la photo. Il peut voir où il se trouve dans le cadre et ajuster lui-même sa position. Cela pourrait être utile pour les portraits, les photos de groupe, ou même pour quelque chose d'aussi simple que réussir la composition.
Ce n'est pas une technologie d'appareil photo révolutionnaire. Et c'est précisément ce qui la rend intéressante. Apple ne réinvente pas l'appareil photo. Elle prend quelque chose que le modèle pliable possède déjà - un deuxième écran - et le transforme en une fonctionnalité qu'un smartphone classique ne peut pas facilement proposer.
C'est sans doute l'une des meilleures utilisations d'un format pliable. Il ne s'agit pas d'ajouter une fonctionnalité simplement parce que le téléphone peut se plier, mais de trouver une nouvelle interaction rendue possible par la présence d'un écran supplémentaire.
7. Un appareil photo sous l'écran pour un écran intérieur plus complet
Le pli n'est pas le seul défi lié à un grand écran pliable. Une autre question évidente se pose : où placer l'appareil photo ?
Un smartphone classique peut sacrifier une petite partie de l'écran pour une encoche ou un poinçon. Mais lorsque vous ouvrez le Duo et regardez un écran de 7,6 pouces conçu pour se rapprocher de celui d'une petite tablette, une découpe pour la caméra devient plus visible.
La solution d'Apple consiste à placer la caméra FaceTime sous l'écran intérieur. Lorsque la caméra n'est pas utilisée, l'écran peut rester visuellement ininterrompu, sans découpe visible. C'est un changement subtil, mais il est plus important sur un appareil pliable.
L'objectif même de l'ouverture du Duo est d'obtenir une surface plus grande et plus immersive. Réduire les interruptions visuelles aide l'écran intérieur à ressembler moins à un écran de téléphone surdimensionné et davantage à un écran grand format complet.
8. L'Apple Pencil arrive enfin sur l'iPhone
Le dernier détail est peut-être l'un des signes les plus évidents de la façon dont Apple conçoit le Duo. L'iPhone Duo sera compatible avec l'Apple Pencil via USB-C pour des tâches telles que la prise de notes, les croquis et l'annotation de documents. Le raisonnement est simple.
Un écran intérieur de 7,6 pouces offre suffisamment d'espace physique pour rendre l'écriture manuscrite et le dessin beaucoup plus pratiques. Et lorsque vous avez terminé, vous pouvez replier le téléphone et le transporter comme un smartphone classique.
Il ne transforme pas le Duo en iPad. Il rapproche plutôt l'iPhone de certains usages traditionnellement associés à une tablette, sans pour autant en devenir une. Et c'est peut-être là l'un des aspects les plus intéressants du format pliable.
Il permet à un seul appareil d'alterner entre les fonctions d'un téléphone et celles d'une petite tablette sans devenir complètement l'un ou l'autre.
L'idée plus vaste derrière l'iPhone Duo
Lorsque l'on observe ces huit fonctionnalités ensemble, le plus intéressant au sujet de l'iPhone Duo n'est peut-être aucune fonctionnalité prise isolément. C'est le fait qu'Apple semble traiter le pliage comme un problème de conception à l'échelle du système.
La charnière influe sur l'écran. L'écran influe sur les logiciels. Les logiciels influencent la manière dont le téléphone peut être positionné. L'écran plus grand modifie le multitâche. Et cette surface plus grande rend des éléments comme l'Apple Pencil et une caméra sous l'écran plus pertinents. C'est une idée différente du simple fait de « transformer un téléphone en tablette ». La version la plus simple d'un appareil pliable est un téléphone qui devient une tablette quand on l'ouvre.
La version la plus ambitieuse est un appareil où le matériel, les logiciels et la position physique changent tous en même temps. L'iPhone Duo est la première tentative d'Apple dans ce domaine. La question de savoir si un iPhone pliable à 1 999 $ vaut la peine d'être acheté est tout autre. Mais si l'on met le prix de côté un instant, le plus intéressant au sujet du Duo n'est peut-être pas qu'Apple ait enfin conçu un iPhone pliable.
C'est qu'Apple commence à répondre à une question plus difficile : Qu'est-ce qu'un iPhone peut devenir une fois pliable ?
